这些黑烟囱实际上是深海热液喷口，分布在地壳张裂或薄弱的地方，如大洋中脊的裂谷、海底断裂带和海底火山附近等。

       为什么只有在海底地壳张裂或者很薄弱的地方，才能看到这些黑烟囱呢？

        这滚滚的黑烟又是从哪里来的呢？

       这是因为海底的地壳特别薄，中间还有很多断裂带或者裂缝，有些裂缝最深可达几公里。冰冷的海水顺着裂缝向下渗透到地壳的内部，在那里和地壳内汹涌炽热的岩浆相遇后，冰冷的海水被加热，同时与地壳中的玄武岩发生了化学反应。玄武岩中的铁、锰、铜、锌等元素溶于滚烫的海水中，形成了一种富含硫化物和金属物质，并且温度最高能达到400℃的热液。这些热液不断地向上流动，最终从裂缝中喷发出来。

       刚喷出来的热液是澄清的溶液，但当这些温度高达320℃到400℃的热液，与冰冷的海水（约为2℃）相遇后便会迅速冷却，同时析出黄铜矿、黄铁矿、硫酸镁等物质，原来无色透明的溶液立刻变成了黑色的烟柱，这些烟柱都是金属硫化物的微粒。在海水的压力下，这些微粒没能往上跑多高，就像天女散花似的从烟柱顶端四散落下，堆积在海底形成矿物堆。日积月累，矿物堆越堆越高，便形成了咱们看到的黑色烟囱。

我们知道，陆地上的石油、煤、铁等矿物，都需要经过若干万年的时间才能形成。而黑烟囱喷出来的热液里含有丰富的铜、铁、硫、锌等金属物质，还有少量的铅、银、金等金属物质和其他一些微量元素。

更重要的是，一个黑烟囱从开始喷发到最终“死亡”，一般只要十几年到几十年的时间。也就是说，在短短几十年的时间里，一个黑烟囱可以累计造矿近百吨。而且这种矿几乎没有土、石等杂质，都是各种金属含量很高的化合物，只要稍微加以分解处理，就可以被人们利用了。海底黑烟囱真可以称得上是一个理想中的宝藏。

“向阳红01”船在南大西洋获取海底热液“烟囱体”

亲爱的“造粉”们，下面请你来猜一猜，在深海2000米到3000米的地方，海水温度低、压强大，看不到一点儿阳光，并且这里的黑烟囱还日夜不息地喷涌着热液，在这样一种看似恶劣的环境中，有没有生物在这里定居呢？

答案咱们下期揭晓。

本文选自《学苑创造》A版2021年4月刊